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L'objectif de la nouvelle réglementation FIA est claire : rapprocher la recherche et les développements issus de la F1 des préoccupations des automobilistes et des nouveaux enjeux économiques et environnementaux tout en maintenant le spectacle et la compétition. Ce nouveau règlement est en phase avec la stratégie mécanique Renault :
- Un engagement sans équivalent dans les motorisations électriques
- Une amélioration continuelle du rendement des motorisations thermiques pour en réduire spectaculairement la consommation et les émissions de CO2.
A partir de 2014, la F1 va connaître une des transformations technologiques les plus importantes de son histoire. Après 7 ans de gel des évolutions moteur, la nouvelle réglementation va remettre au premier plan le rôle des motoristes dans la performance des monoplaces. En plaçant à nouveau le moteur au coeur de la compétition, la discipline reine du sport automobile affirme plus que jamais son avant-garde technologique.
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Maintenir les performances et la puissance (750 chevaux), tout en consommant près de 40% de carburant en moins sur un Grand Prix, tel est le défi que les motoristes auront à relever dès 2014. Ils devront ainsi développer un power-unit (unité de puissance) constitué d’un moteur thermique fortement downsizé accouplé à un double système de récupération d’énergie composé de 2 moteurs électriques.
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Les nouvelles limites imposées par le règlement FIA 2014 se divisent en 3 catégories :
Avec 11 titres de champion du monde des constructeurs (en tant que motoriste ou écurie) et 151 victoires, Renault s'impose comme un acteur majeur du plateau. Renault a d'ailleurs largement contribué à l'établissement de la nouvelle réglementation en participant aux différents groupes de travail organisés par la FIA dès 2009.
« A l’époque, le contexte était le suivant : perception d’un manque de proximité et de cohérence entre la technologie F1 et celle des véhicules de série sur les aspects économiques et environnementaux. Un profond changement de la F1 était donc nécessaire afin de réconcilier ces 2 réalités. » - Rob White, Directeur Général Adjoint Renault Sport F1, en charge de la technique.
Pour continuer à participer à cette compétition, Renault tenait absolument à ce que la F1 retrouve son image de technologie d’avant-garde, d’avant le gel de la réglementation moteur en 2007. Lors de ces groupes de consultation, Renault a proposé de baser notamment la compétition sur un critère “road relevant” (pertinence en application série). Il était vital de réduire les coûts de développement et de
se rapprocher de la technologie des véhicules de série : downsizing, suralimentation et réduction du régime moteur. Les 4 principes qui ont orienté la réfléxion de Renault : être "road relevant", garder le côté "show" spectaculaire, le rendement et l'efficience énergétique et la maîtrise des coûts.
Rendez-vous dans quelques mois pour plus de détails sur ce power-unit, qui va sans doute être une véritable révolution en formule 1 !